Cum au devenit pantofii exagerat de lungi și ascuțiți o tendință de modă medievală
Ne putem aminti cu toții de imaginile europenilor medievali purtând pantofi ascuțiți, dar majoritatea dintre noi au acordat o atenție scăzută pantofilor în sine. Poate că este mai bine așa, deoarece cu cât ne concentrăm mai mult pe un fapt al vieții în Evul Mediu sau altul, cu atât ne imaginăm cât de incomode sau chiar dureroase trebuie să fi fost, conform standardelor noastre. Stomatologia ar fi cel mai vivid exemplu, dar chiar și acești pantofi la modă, vag elfi, provocau suferință, în special la apogeul popularității lor — nu în ultimul rând printre tinerii strălucitori — în secolele al XIV-lea și al XV-lea.
Acești pantofi, numiți poulaines, își au originea în cuvântul francez pentru Polonia, referindu-se la proveniența presupus poloneză a încălțămintei. Au apărut în jurul căsătoriei lui Richard II cu Anne de Boemia în 1382. „Atât bărbații, cât și femeile îi purtau, deși pantofii aristocratici pentru bărbați aveau tendința de a avea cei mai lungi degete, uneori de până la cinci inci,” scrie Jennifer Ouellette de la Ars Technica. „Degetele erau de obicei umplute cu mușchi, lână sau păr de cal pentru a le menține forma.”
